元末明初,昆山千燈人顧堅(jiān)等人把流行于昆山一帶的南曲原有腔調(diào)加以整理和改進(jìn)，稱之為“昆山腔”，是為昆曲之雛形。昆曲屬南戲系統(tǒng)。它是我國古老的劇種，原名昆山腔，清朝以來被稱為“昆曲”。它最大的特點(diǎn)是抒情性強(qiáng)，動(dòng)作細(xì)膩，歌唱與舞蹈的身段結(jié)合得巧妙而和諧。該劇種于2001年5月18日被聯(lián)合國教科文組織命名為“人類口頭遺產(chǎn)和非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作”稱號(hào)。

      昆曲在我國的歷史可謂源遠(yuǎn)流長，至今已有600多年。到明萬歷末年，昆曲經(jīng)揚(yáng)州傳入北京等地，躍居各腔之首。明末清初，昆曲又流傳到四川、廣東等地，發(fā)展成為全國性的劇種。在傳入各地后，衍變出了眾多的流派，成為具有全民族代表性的劇種。至清乾隆年間，昆曲的發(fā)展進(jìn)入全盛時(shí)期，綿延至今，成為中國乃至世界現(xiàn)存最古老的具有悠久傳統(tǒng)的戲曲形態(tài)。

      在2010年6月12日“中國文化遺產(chǎn)日”之際，中國郵政推出了全球首套多媒體（視頻）郵票《昆曲》3枚，郵票圖案分別選取了昆曲發(fā)展階段中最具有代表性的三個(gè)劇目《浣紗記》、《牡丹亭》和《長生殿》。通過專用視頻點(diǎn)讀筆，，人們不但能聽到清麗悠遠(yuǎn)、婉轉(zhuǎn)纏綿的優(yōu)美昆曲唱腔，而且能欣賞到美輪美奐的表演影像。視頻由江蘇省蘇州昆劇院提供。來源：潘訓(xùn)梁的博客http://blog.sina.com.cn/panxunliang